La bisbetica domata
"Per il grande desiderio che avevo di vedere la bella Padova, culla delle arti, sono arrivato… ed a Padova sono venuto, come chi lascia uno stagno per tuffarsi nel mare, ed a sazietà cerca di placare la sua sete". Padova centro universitario tra i più importanti del Rinascimento, tra le più antiche dell'Europa occidentale, Università della Repubblica di Venezia, luogo di elezione per gli intellettuali inglesi dal momento che gli studenti erano divisi per nazione e vi era dunque la Natio Anglica. In questa commedia vi è ad esempio, la prima apparizione in lingua inglese della parola “Pantalon”: Pantalone è un famoso personaggio della Commedia dell'Arte italiana. Pantalone nasce a Venezia intorno alla metà del Cinquecento, rappresenta il tipico mercante vecchio, avaro e lussurioso: il suo stesso nome è quello tipicamente imposto ai maschi delle famiglie agiate della Serenissima. Un simile personaggio era già presente nelle commedie rinascimentali, ma la sua vera origine viene fatta risalire al personaggio del Magnifico che recitava nelle piazze accanto al servo Zanni, con contrasti comici che man mano conquistarono i primi palcoscenici della Commedia all'improvviso o dell'arte.1